Glosar: S

Safety-ul joacă cel mai departe de linia de scrimmage dintre toți apărătorii, cu rolul principal de a preveni pasele lungi și touchdown-urile decisive. Din poziția sa, vede întregul teren și adesea comunică ajustările defensive către restul echipei.

Există, în general, două tipuri: free safety, mai rapid și orientat spre acoperirea aeriană, și strong safety, mai fizic, implicat și în oprirea alergărilor aproape de linia de scrimmage. Echipele moderne folosesc tot mai des safety-uri versatile, capabile să joace ambele roluri în funcție de situație.

Atenție la o posibilă confuzie: "safety" este și numele unei faze de scor de doar două puncte, obținută atunci când echipa la atac este placată în propriul end zone. Cele două sensuri sunt complet diferite, deși folosesc același cuvânt.

Secondary e numele colectiv pentru cornerbacks și safeties, jucătorii poziționați cel mai departe de linia de scrimmage. Rolul lor principal e acoperirea paselor — să împiedice receiverii adverși să prindă mingea, mai ales pe trasee lungi.

Spre deosebire de front seven (linia defensivă și linebackerii), care se ocupă în primul rând de alergări și de presiunea asupra quarterback-ului, secondary intră în prim-plan pe faze de pasă. Un secondary slab poate transforma un atac mediocru prin aer într-unul devastator, indiferent cât de bun e restul apărării.

Comentatorii vorbesc des despre "spargerea" secondary-ului — un moment în care acoperirea cedează și un receiver rămâne liber pentru o pasă lungă.

Spread-ul (sau "linia") este modul standard prin care piața exprimă cât de echilibrat este considerat un meci. Dacă o echipă este "favorită cu 4,5 puncte", înseamnă că este așteptată să câștige cu o diferență mai mare de 4,5 puncte pentru a fi considerată câștigătoare din perspectiva acestei linii.

Spread-ul nu este o previziune a scorului final, ci un instrument de echilibrare a interesului de ambele părți, stabilit de casele de pariuri pe baza analizei statistice și a sumelor mizate. De aceea se ajustează constant — de exemplu, o accidentare importantă anunțată cu câteva zile înainte de meci poate muta linia cu câteva puncte.

Pentru un cititor nou în fotbal american, cel mai simplu mod de a înțelege spread-ul este ca un indicator rapid al cât de apropiat este considerat un meci de către experți: cu cât linia este mai mare, cu atât diferența de nivel dintre echipe este considerată mai clară.

Sunday Night Football (SNF) este meciul transmis duminică seara, în general considerat partida principală a etapei. Selecția include frecvent echipe puternice și meciuri cu miză importantă pentru play-off.